一日3粒で美しく！驚きの「棗」パワーを紐解く

2021/04/21

「棗（なつめ）」をご存知だろうか？　香港においては、意識してみると、そこかしこで見かける小さな赤い実のこと。最近は、この効能に目をつけ、日本でも女性を中心に人気のようだ。それもそのはず！　中国では昔から「一日食三棗　終生不顕老」（一日3粒棗を食べれば、一生老いることはない）といわれており、世界三大美人で知られる、あの楊貴妃も好んで食べていたというではないか！そんな棗のパワーを紐解いていく。

＜棗の実態＞

　棗は、クロウメモドキ科（落葉樹）の果実。世界的に分布しているが、特に中国から西アジアを中心によく見られる。よく間違えられるのが、ヤシ科（常緑樹）の果実「ナツメヤシ（デーツ）」。名前も似ているが、実は、全くの別物！　ナツメヤシは、中東や北アフリカを中心に広く栽培が行なわれている。

＜棗の効能＞

　棗は、中医学において、重要な生薬の一つでもある。生薬名は「大棗（たいそう）」。「脾（ひ）の果」とも呼ばれており、五臓の脾＝お腹を守ってくれることから、下記のような効能があるといわれている。

・胃腸の調子を整える
・気（エネルギー）を補う
・血液を補う
・精神を安定させる

　免疫力アップや貧血防止も期待できるので、妊娠中の健康管理や、婦人科系トラブルの対策にもぴったり！鉄分・亜鉛・葉酸・食物繊維・ミネラルなどの栄養素も豊富に含まれてるため、美肌や艶髪、エイジングケアの効果も期待でき、女性には特に嬉しい食材といえる。

＜棗の味＞

　しかも、嬉しいのが「美味しい」ということだ！「良薬口に苦し」といわれているが、棗に関してはそんなことはない！自然の甘さがあり、非常に食べやすく、その味は「林檎のよう」と表現されることが多い。甘いものが止められないという方は、ぜひ棗をデザート代わりにすることをおすすめする。

＜棗の食べ方＞

　乾物街などのお店では、セミドライ・フリーズドライ・細かく刻んだものなど、様々な種類が売られている。そのまま食べられるものと、お茶やスープ用のものがあるので、わからない場
合は店員さんに確認しよう！代表的な食べ方は以下のとおり。

・そのまま食べる
・火鍋やスープに入れて煮出す
・棗茶にする
・はちみつ漬けやコンポートにする

　個人的には、ナッツを挟んで食べるのが好み。自分でひと手間かけずに、すでにナッツ入りの棗が売られているので、おすすめをご紹介！

樸記（Pok Kee）
Photo 棗

　胡桃が挟まっている棗はよく見かけるが、こちらの「大棗夾核桃」は、胡桃の他にクランベリーも挟まっている、かつ、蜂蜜で少し甘く仕上げていて、小洒落た味わい。1ポンドHKD58の量り売り。2年ほど前に、皇后大道西から德輔道西へ移転しているので要注意。

住所：G/F., 93 Des Voeux Rd. West, Sai Ying Pun
電話：(852)2858-7978
インスタグラム：@pok_kee_

　そして、更に言うと、実は、棗よりもナツメヤシの方が好き(笑) ナツメヤシのおすすめは、上環（ションワン）にある「啟發食品（Kai Fat Food）」の、マカダミアナッツが挟まった「椰棗夏威夷果」。そして、日本の「HIGASHIYA」の、発酵バターと胡桃ローストが挟まっている「棗バター」。ぜひご賞味あれ！