海外での「死」の取り扱いPART1〈初期対応編〉NEVER MIND 何があっても没問題！

2020/08/26

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それは突然やってくる。いったいどうしたらいいんだ？
海外での「死」の取り扱いPART1〈初期対応編〉

西洋では悲しみの花、百合。
結婚記念日は毎年、茉莉花（ジャスミン）

　本当は身近なことなのに、機会が少ないだけに身近に感じないこと、それは「死」。それは突然やってくるものだから、何をどうしたらよいかなんて、いざ「死」に直面しても、すぐには分からないだろう。自国にいてもそうだから、海外に住んでいるなら、なおさらのことである。

　そして、その「死」があてくしに突然やってきた。この広州で。

　ある日の早朝、相方はこと切れていた。今年になって約4ヶ月の完全介護のすえだ。いつかその日が来るとは思っていたが、それが、ある日の早朝、6時半だった。

　悲しい、だけではすまされない状況。まずは何を？そうだ、領事館に連絡してみよう。と、相方の国の24時間ホットラインに電話。音声ガイダンスに従って、数字と♯を何度も何度も繰り返す。きーっ！！緊急時になんなのこの手間はっ！オペレーターと直接話せるまでに所要時間約10分……マヂかよっ！と怒っていてもしょうがない。状況を説明し、指示を仰ぐ。「警察に電話してください」終わり。え？え？それだけ？

　……ここで挫けてはいられない。警察に電話だ。いや、でも、あてくしのインチキ中国語＆英語ではイタズラ電話と間違えられ、即座に切られてしまうのではないか？よし！ということで、寝起きの部屋着のまま（今思うに、かなりかっちょ悪い）アパート階下へ急ぐ。朝7時、顔見知りの保安さんにインチキ中国語の筆談＆会話で挑む。普段「你好！」「我回来了〜」などと言っているだけに、保安さん、辛抱強く内容を聞いてくれる。そして、警察へ電話。ありがとう！保安さん！

　門の所で約20分、管轄の派出所からおまわりさん2名と通訳女子（英語）がやってきた。保安さん、気を利かせて「日本人と外国人の夫婦」と言ってくれていたようだ。部屋へ急ぎ、状況を確認してもらう。おまわりさんAから通訳女子かましていくつかの質問を受けている間、おまわりさんBは病院に電話をしていた。

　外からサイレンが聞こえ、8時頃、チーム病院3名が到着。テキパキと心電図を取る（たぶん）看護婦さん。お医者さん（だろうきっと）から質問を受け、今年になってからの状態を英語で説明した。さすがお医者さん、英語が通じてよかった〜。そして「こちらをご覧ください」と確認を求められたのが、一直線の心電図の紙。その昔、医療関係でも仕事をしていたので見方は解る。コイツはちょっぴり痛かった。文字通り、真っすぐな1本の線。これはあてくしへの記念などではなく、関係書類の一つとして警察に渡された。

　さて、ここからなのだが、字数の都合上、次回以降、PART2〈警察編〉PART3〈葬儀編〉PART4〈総まとめ編〉へと続くのである。

四十九日、ちょっぴりだけ贅沢にしてみた

　この記事の掲載日は奇しくも相方の百カ日。悲しみに区切りをつける日だそうだ。相方は無宗教だし、ま、いっかー、と仏教の法要日を節目にしてきた。好物をお供えした初七日、スパークリングワインで祝った結婚記念日（これは仏教と関係ないけど）、『鬼灯の冷徹』の閻魔大王みたいのが裁いてるのかな、なんて思った三十五日。日本の家族とオンライン会食をした四十九日。変な言い方だが、この節目って日々を過ごす目標になるんだなあ。

　普段からあてくしのすることに、惜しみない後押しをしてくれていた相方。このエッセーのことを話したら、いつものように「Oh! such a nice idea!」なんて言いながら、喜んでアドバイスをしてくれていたに違いない。

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